Dolgi COVID in hiperbarična terapija: kaj kažejo najnovejše raziskave

Dolgi COVID je postal ena največjih zdravstvenih ugank sodobnega časa. Čeprav večina ljudi po okužbi z virusom SARS‑CoV‑2 okreva v nekaj tednih, se pri delu bolnikov simptomi vlečejo mesece ali celo leta. Utrujenost, možganska megla, težko dihanje, motnje spomina, glavoboli, motnje spanja in zmanjšana telesna zmogljivost so med najpogostejšimi težavami, ki močno vplivajo na kakovost življenja.

V zadnjih dveh letih pa se je pojavilo vse več dokazov, da lahko hiperbarična kisikova terapija (HBOT) pomembno pomaga pri okrevanju po dolgem COVID‑u. Gre za terapijo, pri kateri oseba diha 100‑odstotni kisik v komori pod povišanim tlakom, kar omogoča, da se kisik raztopi v krvni plazmi in doseže tudi najbolj poškodovana ali slabo prekrvavljena tkiva.

Kaj se dogaja v telesu pri dolgem COVID‑u

Raziskave kažejo, da dolgi COVID ni enotna bolezen, temveč skupek več mehanizmov:

• kronično vnetje, ki se ne umiri po okužbi

• motnje mikrocirkulacije, zlasti v možganih in pljučih

• mitohondrijska disfunkcija, kar vodi v hudo utrujenost

• avtonomna disregulacija, ki povzroča palpitacije, vrtoglavice in POTS

• nevrološke spremembe, povezane z možgansko meglo in težavami s spominom

HBOT deluje prav na te ključne točke.

Kako HBOT pomaga pri dolgem COVID‑u

1. Izboljšanje prekrvavitve in mikrocirkulacije

Povišan tlak v komori omogoča, da kisik prodre globoko v tkiva, kjer so kapilare poškodovane ali zožene. To je ključno pri bolnikih, ki imajo po COVID‑u zmanjšan pretok krvi v možganih in mišicah.

2. Zmanjšanje vnetja

HBOT dokazano zmanjšuje pro‑vnetne citokine in hkrati spodbuja protivnetne procese. To pomaga umiriti kronično vnetje, ki je eden glavnih vzrokov za dolgotrajne simptome.

3. Regeneracija možganov in nevroplastičnost

Ena najzanimivejših ugotovitev raziskav je, da HBOT spodbuja rast novih kapilar, izboljšuje oksigenacijo možganov in aktivira nevroplastičnost – sposobnost možganov, da se obnavljajo in reorganizirajo.

To je izjemno pomembno pri simptomih, kot so:

• možganska megla

• težave s koncentracijo

• motnje spomina

• glavoboli

4. Podpora mitohondrijem

Mitohondriji so “elektrarne” celic. Pri dolgem COVID‑u pogosto delujejo slabše, kar povzroča izčrpanost. HBOT poveča razpoložljivost kisika, kar mitohondrijem omogoča učinkovitejšo proizvodnjo energije.

5. Izboljšanje telesne zmogljivosti

Študije kažejo, da se po seriji terapij izboljšajo:

• VO₂ max

• toleranca na napor

• srčno‑žilna zmogljivost

• občutek zadihanosti

Kaj pravijo raziskave

V zadnjih dveh letih je bilo objavljenih več pomembnih študij, ki potrjujejo učinkovitost HBOT pri dolgem COVID‑u:

• Izraelska randomizirana kontrolirana študija (najbolj citirana do zdaj) je pokazala pomembne izboljšave v kognitivnih funkcijah, energiji, spominu in prekrvavitvi možganov po 40 terapijah.

• Evropske klinične izkušnje poročajo o zmanjšanju utrujenosti, izboljšanju spanja in zmanjšanju zadihanosti.

• Športna medicina opaža hitrejšo vrnitev športnikov na prejšnjo raven zmogljivosti.

Čeprav HBOT ni čudežno zdravilo, je trenutno ena redkih terapij, ki ima merljive, objektivne učinke na simptome dolgega COVID‑a.

Kako poteka terapija

HBOT se izvaja v hiperbarični komori, kjer se tlak dvigne odvisno od protokola. Ena terapija traja približno 60–90 minut. Za dolgi COVID se najpogosteje uporablja protokol 30–40 terapij, 4–5 dni na teden.

Kdo lahko največ pridobi

Najboljše rezultate imajo običajno osebe, ki trpijo za:

• možgansko meglo

• kronično utrujenostjo

• težavami s koncentracijo

• zadihanostjo

• motnjami spanja

• zmanjšano telesno zmogljivostjo

• glavoboli ali migrenami

Dolgi COVID je kompleksen sindrom, ki zahteva celosten pristop. Hiperbarična kisikova terapija se je izkazala kot ena najbolj obetavnih metod, saj deluje na same korenine težav: vnetje, slabo prekrvavitev, poškodbe tkiv in motnje v delovanju možganov.

Čeprav raziskave še potekajo, je jasno, da HBOT mnogim bolnikom omogoča hitrejše, globlje in bolj stabilno okrevanje.